[indent] Современные эльфы — лишь бледная тень своего былого величия. Известные по сказаниям и легендам как фэйри и элвен, когда-то они в самом деле были правителями сокрытых в лесах и холмах королевств Благого и Неблагого дворов, но это деление кануло в лету уже не один век назад. И, хотя современные эльфы часто преувеличивают, описывая это событие как катастрофу, произошедшую в один миг, грехопадение их народа происходило столетиями, постепенно, а главной причиной ему стало сближение с людьми и их низменными пороками.
[indent] Доверчивые и любопытные эльфы, как дети, впитали в себя всё худшее из порочного «взрослого» мира: высокомерие, жестокость, алчность и блуд превратились в их отличительные характеристики, а любовь к развлечениям и безобидным утехам стала болезненной страстью, ради удовлетворения которой можно пойти на всё что угодно.
[indent] В мире существ «остроухие» широко известны как главные поставщики и потребители «дури» и запрещённых веществ, которые не гнушаются самой грязной работой: от секса в обмен на желанную «дозу» до сцеживания заражённой крови с трупов своих же собратьев.

[происхождение]

[indent] Эльфом можно только родиться, при этом, ген «остроухости» является рецессивным и способствующим вырождению, т.е. ребёнок-эльф может родиться только у двух родителей-эльфов. Их союзы с другими сверхъестественными существами и вовсе не дают потомства.
[indent] Плод любви эльфа и простого смертного называют «нимфой», но не столько из-за их невероятной красоты и притягательности, сколько за тесную связь с «нимфой подёнки» — насекомого, живущего не более двадцати четырёх часов. Подобного этим насекомым, такие дети живут недолго, а, достигая пубертатного возраста [как правило, шестнадцати лет], рассыпаются на белоснежные чешуйки, похожие на лепестки увядающих роз, и умирают. Эльфийские «нимфы» бесплодны и не могут быть обращены ни в вампиров, ни в каких-либо других существ, и у них нет наследуемых от родственников способностей, так как по всем показателям, они не более чем люди, обречённые быть чарующе прекрасными и прожить печально короткую жизнь.
[indent] Эльфийская беременность длится на протяжении целого года и столько же простая смертная вынашивает будущую обреченную нимфу. В эльфийских семьях не принято особо возиться с детьми: чаще всего их воспитывают всем «кланом» [союзом, сообществом, двором и т.д.], а в отсутствие такового либо пускают на произвол судьбы, либо подкидывают в чужую, чаще всего человеческую семью. В редких случаях бывает и наоборот: эльфийки, не желающие тратить время и силы на вынашивание собственного ребёнка, крадут из колыбели человеческих малышей, но, как правило, возня с ними им быстро надоедает и они либо сваливают заботу о них на плечи родных, либо выкидывают деток посреди оживленной улицы. Особо совестливые и приличные могут даже довести пасынка или падчерицу до дверей родного дома и позвонить в звонок.
[indent] Помимо заострённых ушей, характерных для каждого эльфа, и часто встречающихся среди представителей их народа неестественных [с точки зрения человека] цветов волос, кожи и глаз, каждый эльф имеет свою уникальную особенность внешности, называемую «изъяном». Несмотря на название, изъян вовсе не всегда означает уродство, и, чаще всего, представляет собой характерные для зверей, насекомых и птиц элементы, такие как чешуя, небольшие рога, необычная форма зрачка или когти на кончиках пальцев вместо ногтей. Многие эльфы гордятся своим изъяном, считая его свидетельством принадлежности к древнему роду, другие же предпочитают скрывать при помощи магии или косметики и одежды.
[indent] Эльфы условно бессмертны: ускоренная регенерация и быстрый обмен веществ позволяют им оправляться после тяжёлых ранений, болезней и отравлений [последнее — особенно актуально, учитывая образ жизни большинства современных эльфов], а также выглядеть молодо даже в преклонном возрасте. Им не нужны никакие заклинания или ритуалы, искусства мистерии или правления, чтобы мимикрировать под окружающую человеческую среду – эльфы свободно управляют собственным старением и способны как ускорять его, так и обращать вспять, играя со своими ликами так, как не может никто иной. Примерно до двадцати лет они растут и развиваются так же, как и люди, а уже после этого получают возможность запускать процесс старения, останавливать его или оборачивать вспять. Эльфы моложе сотни лет считаются подростками, которым в их собственных кругах даже право голоса дают через раз, а вот уважение и почёт внушают те, кто достиг возрастного порога в три сотни лет.
[indent] До своего масштабного грехопадения, произошедшего шестьсот лет назад, эльфы обитали в пределах собственных – Благого и Неблагого – дворов, предаваясь бесконечному празднеству жизни в компании себе подобных и лишь изредка выбираясь в человеческий мир, чтобы подкинуть очередному творцу пищу для печальной сонеты или витиеватого сказания. Скрытые от простых смертных и иных сверхъестественных существ, Благой и Неблагой двор располагались посреди лесной чащи, гулкой пещеры и низины горы — вроде бы нигде, но везде сразу. Время там текло по иному, царили другие порядки, плелись королевские интриги и гремели бесконечные побоища между королевствами.
[indent] Будучи, по сути своей, двумя сторонами одной медали, эльфы, несмотря на бесконечные распри, вместе берегли своё сердце – древо Иггдрасиль, которое положило начало всему их роду. Но, как бы это не было печально, именно Иггдрасиль в ту тёмную пору и положило конец их привычному мирозданию, которое рухнуло словно карточный домик, погребая под обломками горящих королевств своих правителей, героев и плебеев.
[indent] Корни древа Иггдрасиль были отравлены, но не смертельным ядом, а самими эльфами, что с каждой минутой, годом и днём всё чаще выбирались в человеческий мир, пропитываясь его грехами и пороками. Они позабыли о своей сути, позабыли о природе, которую должны были оберегать, позабыли о священном древе, по уши увязнув в алчности, похоти, крови и интригах. Но когда они спохватились и начали понимать, что сотворили немыслимое, то было поздно что-то менять, да и изменить они ничего бы не смогли – эльфийские души уже были чернее самой ночи и пропитали своей тьмой корни того священного древа.
[indent] И когда последний листочек с ветвей Иггдрасиль устремился вниз, всё было кончено – Благой и Неблагой двор пали, а их земли пропитались кровью той самой «Последней битвы Королевств», где каждый отчаянно обвинял в грехопадении своего противника, забывая о том, что всё это было их коллективной виной. В тот страшный час эльфы, потерявшие свои дома, едва не утратили последнее, что у них осталось – связь с природой, которая ослабевала с каждой пролитой каплей крови и для того, чтобы сохранить хотя бы крупицы своей былой силы, они отступили и закончили это бессмысленное в своей жестокости побоище.
[indent] Эльфы бежали прочь под звуки павшей цивилизации, и бежали туда, куда их неумолимо тянула тьма, разливающаяся в груди – в человеческий мир, где им, казалось, и было самое место. На протяжении долгих лет, эльфы творили бесчинства, развязывали войны, доставали на свет божий самые мерзкие человеческие пороки и с удовольствием впитывали их, становясь омерзительнее, чем прежде. На счету этих существ столько человеческих страданий, что их по праву можно назвать всадниками Апокалипсиса, ведь именно они долгие века разносят по миру голод, войны, болезни и смерть. Оспа? Чума? Корь? Всё это их рук дело. А как мастерски они подставили чародеев, на головы которых обрушился гнев Святой Инквизиции, хотя на самом деле её созданию поспособствовали именно гнусные эльфийские преступления? Не у всякого гения выйдет сотворить столь великое зло и остаться безнаказанным.
[indent] Как правило, эльфы ведут не совсем добропорядочный образ жизни, а, чаще всего, и вовсе преступный. Большинство из них тесно повязано с криминальным миром и если не возглавляет какую-то локальную банду или мафиозную группировку, то входит в неё. Из эльфов получаются отличные вербовщики или переговорщики [если природа обделила ораторскими навыками, то всегда можно хотя бы постараться прибегнуть к искусству правления], химики [сварить отменную дурь из плавника мэрроу, а под пиво соорудить новый штамм ковида? обычный вторник] и торгаши [искусство заключать сделки – в т.ч. купли-продажи – у эльфов в крови].
[indent] Основными местами их обитания являются неблагополучные районы, злачные заведения, тёмные переулки и плохо освещённые улочки. Именно там эльфы и могут предложить случайному прохожему услуги любого толка: приятное развлечение на ночь с полным отсутствием границ, дозу забористой наркоты, которая отправит клиента в трип на следующий месяц, артефакт с особо опасными, даже смертельными свойствами или выгодную [для самих себя, конечно] сделку, перед которой не устоит никто. Так что если вам нужно достать что-то [особенно запретное] в кратчайшие сроки, то обратитесь за этим к эльфам – они знают, как решать чужие проблемы за скромное вознаграждение. Подумаешь, первенец. Второго родишь.
[indent] Единицы представителей сей расы существуют в социуме в качестве законопослушных граждан и основной контингент относится к ним если не враждебно, то с плохо скрываемым презрением. Есть у эльфов в голове какая-то гадкая установка, которая мешает им жить как нормальным людям и постоянно толкает на кривую дорожку. Последствия ли это того самого грехопадения, гибели священного древа или отравленных тьмой сердец? Кто знает…
[indent] Эльфы очень любят собираться в различные кланы, сообщества или иные объединения – это напоминает им о прошлом, которое они потеряли. За шестьсот лет было предпринято уже бесчисленное количество попыток создать аналоги Благого и Неблагого двора в стенах человеческого мира, но все они были заранее обречены на провал. Дело не успевало дойти даже до пресловутого противостояния дворов – эльфы успешно вырезали друг друга, находясь в пределах одного из них, но, не сойдясь в каких-то мелочах вроде выбора Королевы, вензелей или дверного коврика [да, было и такое, среди эльфов эта история сродни человеческим «мемам»]. Более или менее научившись как на своих, так и на чужих ошибках, сейчас они собираются в более локальные группировки, зачастую элементарные фамильные кланы, куда, несмотря на название, может попасть абсолютно любой желающий. У них отсутствует единый стиль управления, а потому главами подобных объединений могут становиться как мужчины, так и женщины. Эльфы не особо любят правила, а потому обычно их сообщества выглядят как праздно шатающиеся маргинализированные клубы по интересам, где дело может с полуоборота перерасти в поножовщину.

[способности]

[indent] Способности эльфов, традиционно называемые «искусствами», уходят корнями к их предкам, жившим в лесах и холмах, сокрытых от людей и прочих существ: в первую очередь, они связаны с управлением природными стихиями [которое включает в себя манипуляции как с конкретным элементом [огонь, вода, земля, воздух], так и его отдельными компонентами [песок от земли, пепел от огня, лёд от воды, дым от воздуха и т.д.]], а во вторую — с умением заморочить голову смертным, спрятать от них свою настоящую сущность, обвести вокруг пальца и навязать свою волю.
[indent] Любой из эльфов обладает талантом к искусствам мистерии и правления, а также к одному из искусств времён года, каждое из которых соотносится с определённой природной стихией. При этом, ему не нужен источник подчиняемой стихии поблизости — он может находиться за километры от воды или огня, но всё равно устроить грандиозный потоп или смертельный пожар.

[indent] Ещё одной уникальной и характерной для эльфов особенностью является способность заключать «сделки» — закреплённые особой эльфийской магией договорённости или контракты, действующие либо до тех пор, пока чары не истощатся [то есть, потенциально, гораздо дольше, чем проживут обе стороны, заключившие их], либо до тех пор, пока стороны не исполнят взятые на себя обязательства.
[indent] Для того чтобы сделка вступила в «законную силу», её не нужно отражать на бумаге [хотя некоторые из остроухих бюрократов отдают предпочтение именно письменной форме, избегая сугубо словесной] – каждой из сторон достаточно произнести вслух свои обязательства, а затем обменяться друг с другом кровью. Если же дело доходит до бумажного носителя, то все права и обязанности сторон отражаются уже в письменном виде, а затем прямо на бумаге договорённость опять же скрепляется смешиванием крови сторон.
[indent] Запомните, дети! Эльф никогда не заключит сделку, которая невыгодна лично ему. На первый взгляд всегда кажется, что он взваливает на себя воистину огромные обязательства, но, как известно, если кажется, то следует перекреститься, а как перекреститесь, так перечитайте контракт заново. А потом ещё раз и ещё раз шесть сверху, потому что эльф, который заключает невыгодную для себя сделку, примерно также реален, как и вампир, плачущий горькими слезами раскаяния над растерзанной белкой.
[indent] Эльф может заключить сделку с любым, даже сверхъестественным существом, но не с другим эльфом. Попытка провернуть подобное вызывает магический парадокс и короткое замыкание, которые могут срикошетить и навлечь семьдесят семь лет неудач на случайного прохожего.
[indent] Представители данной расы также обладают мощнейшей регенерацией - у них отрастают не только отрубленные головы, но и вырванные из груди сердца, а уж потеря остальных органов и конечностей для них такая же неудача, как заноза в пальце для простого смертного. Любые раны, которые были нанесены без применения железа, зарастают в минуты, а на то, чтобы отрастить новую ногу, печень или голову, конечно, придётся потратить побольше времени, например, пару часов. Даже если эльфа растворить в кислоте, сжечь и развеять его пепел по ветру, он всё равно через какое-то время восстановится и вернётся к жизни. Однако всё это звучит имбово ровно до тех пор, пока кто-то не прихватит с собой чистое железо и тогда всё их хвалённое искусство регенерации растворится без следа вместе с их же сухожилиями, мышцами и костями.
[indent] Чистое железо - главная слабость эльфов. Даже простой физический контакт с предметами, содержащими его сплавы, приносит им боль и лишает возможности применять искусства. Раны, нанесённые железным оружием, заживают гораздо дольше обычных, а попадание железной пыли в организм приведёт к тяжёлой лихорадке. Соответственно, железом же их можно убить так же легко, как и простого смертного.

[indent]Если кому в этой жизни не свезло, так это медиумам — плоду любви забежавшего на огонёк чародея и несчастного человека, познавшего всю горечь от встречи с этим существом. Такая любовь порождает парадокс — искажённого человека, получившего бесплатным бонусом от магического родителя целый букет всевозможных проблем, тесно связанных с восприятием окружающего мира, в результате чего рамки привычного человеческого понимания сути вещей расширяются и водружённая ноша «всевидящего» становится непосильной. Медиумы имеют слабое тело, слабую психику и огромный магический потенциал, запечатанный в хрупкой оболочке, которым они, по сути, не могут и не умеют управлять. Совладать с собственными способностями им помогают сторонние предметы [артефакты] — специально созданные зачарованные амулеты, служащие своеобразными накопителями источаемой ими энергии, в дальнейшем используемой чародеями, способными поглощать, перенаправлять и преобразовывать оную в своих целях, тем самым облегчая всевидящим существование и продлевая жизнь.
[indent]Представители других рас зачастую именуют медиумов «королевами пчёл» за источаемый ими приятный, сладковатый, подобно цветку, аромат, привлекающий внимание окружающих их фантомов [души умерших, духи, призраки и приведения], постоянно норовящих наведаться с визитом к всевидящим. Однако слабым враждебным сущностям приходится разворачиваться на сто восемьдесят градусов в противоположную сторону, ведь чем ближе злобные духи подбираются к ним, тем сильнее ощущают присутствие чародея — своего заклятого врага [кровь родителя, бегущая по венам медиумов отгоняет нечестивую силу, заставляя ту, скрипя зубами от разочарования, удалиться восвояси].
[indent] По факту своего рождения все медиумы являются «всевидящими», однако с течением времени они могут становиться «прокажёнными» и «проводниками», а могут никогда вовсе ими не стать. Приобретение этих навыков не зависит от возраста, пола, вероисповедания или культурной принадлежности [дополнительное увлечение синкретическими культами никоим образом не отразится на медиуме, пускай даже он искренне верит в то, что сила течёт в него из вуду, телема, умбанды и прочих таинств] — они просто приходят, но никогда не обрушиваются единовременно. Сила в медиуме пробуждается хоть и внезапно, но не накрывает его с головой, заставляя слетать кукушку со скоростью набирающего оборот поезда, следующего в бедлам без остановок; во всём всегда присутствуют мера и баланс, которые сдерживают порывы особо остервенелых уникумов ухватиться за всё разом. Не стоит переживать - медиум успеет с лихвой пожрать гвоздей и стекла за отведённый ему жизненный срок.

[происхождение]

[indent] Стать медиумом можно только одним способом — родиться в союзе чародея и простого смертного. По наследству их ген не передаётся, так что у прямых потомков или через несколько поколений проявиться не может. Медиум может быть подвергнут попытке обращения в вампира алой коллегии, однако вероятность положительного исхода равна пятидесяти процентам: либо пан, либо пропал.
[indent] Медиумы ничем не отличаются от простых людей, за исключением слабого физического и психологического здоровья. Они «награждены» плохой выносливостью, не переносят лишних нагрузок, частенько падают в обморок, впадают в транс и словно «выпадают» из реальности, полностью отрешаясь от происходящего вокруг. Подобное помутнение рассудка может длиться от нескольких минут до нескольких часов и связано с воздействием, оказываемым на них тёмными сущностями, для которых медиумы служат источниками силы и энергии. Если он отмечен «руной распознавания», то сущности оказывают на него лишь минимальный эффект, а вот если подобной у медиума нет, то ему может стать совсем худо после столь близкого нежелательного контакта.
[indent] Способности медиума начинают проявлять себя в раннем возрасте. К пяти годам они начинают чувствовать чужое присутствие, а к шести — различать формы преследуемых их фантомов. По мере взросления крепнет связь с потусторонними силами, а статус «неудачника по жизни» они приобретают в период пубертата — примерно в шестнадцать лет, когда становятся полноценными «всевидящими», от глаз которых не сокроется истина. К двадцати пяти годам формируется один из трёх врождённых даров, который по своему усмотрению медиум может как развить, так и загубить в зачатке: если медиум отрешится от дара, не используя и не изучая его, в будущем он будет не в состоянии вернуться к нему, ведь тот безвозвратно зачахнет.
[indent] Все медиумы числятся на учёте Коллегии «Codex Regius» и, несмотря на то, что большинство из них официально могут и не состоять там на службе, благодаря своему статусу «магического источника» они вхожи туда на особых правах. Медиумы обязаны [маги улавливают колебания выбрасываемой ими при столкновении с потусторонней энергии, так что шило в мешке не утаишь] извещать Коллегию об изломах на лей-линиях и бесчинствующих фантомах, посягающих на других всевидящих.
[indent] Идентификация для постановки на учёт осуществляется либо по факту рождения в раннем возрасте, либо по факту проявления способностей у зрелого субъекта. Ответственный родитель-чародей наносит своему чаду невидимую «руну распознавания», которая нужна не только для постановки на вышеуказанный учёт, но и для относительной стабилизации, а также подавления влияния, которое могут оказать на него фантомы. Однако бывает и такое, что родитель не делает подобного по каким-то личным причинам и медиум может оставаться неучтённым даже до зрелого возраста - в таком случае «руну распознавания», которая существенно облегчает жизнь и поправляет ментальное здоровье, он получает незамедлительно после обнаружения сотрудниками «Codex Regius». Если вам кажется, что подобные рунические отметки напоминают клеймение, то вам не кажется, однако данная мера прежде всего, является мерой предосторожности, а уже после — защиты, ведь никто не нанесёт медиуму большего вреда, чем он сам.

[способности]

[indent] Способности медиумов врождённые, следовательно, никаким сторонним образом приобрести их не получится, и являются специфическим последствием любовной связи между чародеем и человеком, отыгравшимися на своём будущем чаде по полной: большой магический потенциал, не знающий выражения? есть; слабый организм, неспособный выдерживать внешнюю [окружающая среда в лице фантомов так и норовит куснуть побольнее, а неупокоенные души ходят по пятам, не давая покоя] и внутреннюю [сила, неспособная найти выход, разрывает изнутри, из-за чего постоянно приходится прибегать к зачарованным амулетам] нагрузку? есть; нестабильное психологическое здоровье и шаткая эмоциональная устойчивость? да, да и ещё раз да. Жизнь медиумов — одна сплошная головная боль, их участь — либо смириться с тяжкой долей, научившись выживать и уживаться со всей происходящей вокруг дичью, либо залезть в петлю без мыла и прервать мучительное существование, шагнув с табуретки вниз. Есть, конечно, ещё один достаточно популярный вариант — слечь на пару недель или до скончания своих дней в лечебницу для душевнобольных и найти там покой, однако никто не даёт гарантии на полное выздоровление, ведь от этой хвори ещё не придумано ни одной заветной таблетки. Да и в условиях современного общества, где каждый первый знает, что его соседом может оказаться сверхъестественное существо, специалисты с охотой поверят в то, что медиум видит призраков и окрестят его здоровым, прописав двухнедельный отдых и посещение специалиста, готового выслушать о злободневных проблемах и вежливо покивать в ответ. Жизнь медиумов — не сахар, но они не жалуются, а охотно пользуются всеми данными им по праву рождения возможностями [если конечно доживают до сознательного возраста, обуздав страхи и примирившись со способностями], наживаясь на людском горе и их тяге ко всему мистическому.
[indent]Несмотря на то, что медиумов можно квалифицировать по трём направлениям навыков — «всевидящие», «прокажённые» и «проводники», это отнюдь не является их главными умениями и возможностями. Медиумы способны владеть только одной, указанной ниже, специальностью, являющейся их врождённым даром:

[indent]Помимо своих неординарных способностей, медиумы ничем не выделяются на фоне людей [разве что их кровь крайне приятна на вкус: сладкая, практически наркотическая]: они переходят из одной возрастной группы к другой, подвергаются различным болезням [наследственным и приобретённым], а также, как и любое другое существо, подвержены смерти. От неё, увы, никто не застрахован.

[indent] Предания о людях, способных обращаться в диких зверей, передавались из уст в уста ещё с начала времён, переплетаясь с поверьями различных культур и народов, свято верующих в свою связь с миром животных. Оборотни стали таким же достоянием современной культуры, как и вампиры, уступая им по популярности, но всё же находясь на одном пьедестале почёта: страх и незнание, смешанные с трепетом перед их могуществом, породили немало слухов и домыслов, однако все они оказались ложными. Пока человечество строило свои гипотезы, а народное творчество складывалось в мифы и легенды, перевёртыши, некогда послужившие невольными прототипами оборотней, наблюдали за происходящим издали, предпочитая лишний раз не вмешиваться и не привлекать к своим персонам внимание искателей правды, решивших прознать об их тайнах.
[indent] Перевёртыши — это отдельно взятая группа магических существ, способных обращаться к своей звериной сущности, но не являющихся оборотнями в общепринятом понимании, объединяющая заклинателей, обладающих высоким магическим потенциалом.

[происхождение]

[indent] Стать перевёртышем можно только одним способом — родиться: в одних случаях их ген выступает доминантным, а в других — рецессивным [союзы с некоторыми расами и вовсе оказываются бесплодными]. Перевёртыши не могут быть обращены в вампиров, равно как и в любую иную новую форму жизни. Ребёнок наследует животную форму от своих родителей и если они являются носителями разных Зверей, то ему рандомным образом достаётся один из них, что исключает существование перевёртышей-гибридов.
[indent] Рождение перевёртыша приходится на десятый месяц и на протяжении всего периода беременности женщина не способна принимать свой звериный облик, будучи вынужденной коротать этот срок в человеческом обличье [остальные сверхъестественные способности остаются при ней]. Первые тринадцать лет маленькие перевёртыши ничем не отличаются от простых детей, помимо тех редких случаев, когда во время сильного эмоционального потрясения или стресса у них могут проступить звериные клыки или уши. Дети растут и развиваются согласно всем положенным нормам: они могут подхватить простуду и страдать от множества детских заболеваний [нервировать плачем от колик и режущихся зубов], разбивать коленки, ломать конечности и выбивать зубы, играя с мячом, катаясь на велосипеде или лазая по деревьям. Ускоренная регенерация, позволяющая мгновенно заживлять раны, не наблюдается у них до пятилетнего возраста, но если непоседливое чадо, не достигнув этого срока, всё-таки чуть-чуть «убьётся», то не переживайте – она даст о себе знать и дитя отделается лишь лёгким испугом. Признаки будущей сущности начинают проявляться к семи годам: именно в этом возрасте происходит этакий обряд «идентификации», когда перед перевёртышем впервые предстаёт его дух-слуга, животный облик которого соответствует звериной форме заклинателя.

[indent]Первое обращение настигает перевёртыша в период пубертата — с тринадцати до шестнадцати лет — и протекает хаотично, приливами и предчувствием чего-то пугающего и жуткого, заставляя заклинателя трепетать от ужаса и испытывать необъяснимое желание поскорее сбежать куда подальше и спрятаться. И не зря, ведь как раз в это время Зверь внутри начинает рвать и метать, требуя долгожданной свободы. Приближение первого обращения чувствуется за несколько дней [три-четыре] до основного процесса: за ночь до молодой луны перевёртыш терзается бессонницей и жаром, а поутру его тревожат нервозность, тошнота и горячка, которые сопровождают несчастного на протяжении всего дня и не отпускают ровно до того момента, пока не будет высвобожден Зверь. Он, находясь внутри, будоражит всё естество заклинателя, заставляя его резко реагировать на происходящее вокруг: различимыми становятся некогда неуловимые запахи, в голове воцаряется настоящий бедлам из сплетения образов и звуков, всё разом становится чётким и это сбивает с толку.
[indent]К процессу первой трансформации подростка старшие перевёртыши относятся крайне щепетильно и со всей ответственностью. По обыкновению у общины имеются загородные угодья, куда она и вывозит свои юные дарования для проведения церемонии посвящения во взрослую жизнь, и именно там они под присмотром родных и близких переживают своё первое обращение, давая Зверю, бушующему внутри, разгуляться вдоволь: выследить и загнать дичь, а затем вкусить первой крови, чтобы усмирить ненасытную сущность. Первое пребывание в личине Зверя по продолжительности занимает непрерывных 72 часа и этого времени хватает для того, чтобы сущность полностью утихомирила свой пыл и отступила. Подросток не помнит своего первого обращения, его личность полностью подавляется волей хищника, запирая человеческую половину внутри, беря полноправный контроль над разумом, волей и чувствами в первый и последний раз, ведь все последующие обращения происходят исключительно по инициативе заклинателя и под его контролем.
[indent]Первое обращение представляет собой классическую кинематографическую версию происходящего: сломанные кости, разорванная в клочья одежда, вырывающаяся из плоти плоть, западающие глаза и выпадающие зубы. Все же последующие являются воплощением форменной магии, при которой нет необходимости раздеваться, собирать новый скелет и пожирать свою кожу – заклинателя всего лишь окутывает чёрная дымка, после чего он меняет свою форму с человеческой на звериную или наоборот. В облике Зверя перевёртыш сохраняет рассудок, рационально мыслит, контролирует и сдерживает животные позывы, так как он, в первую очередь, очеловеченная личность, а уже потом — хищник.
[indent]Магия в перевёртышах просыпается спустя год после первого обращения [если оно произошло в тринадцать, то магия проснётся в четырнадцать и т.д.] и постигается ими на протяжении всей жизни, ведь предела совершенству не существует, а заклинатели отличаются крайним упрямством и целеустремлённостью.
[indent]Умение общаться с конкретным видом животного приходит не сразу, а с опытом, и чем чаще заклинатель практикуется, тем лучше у него получается не только понимать звериный язык, но и говорить на нём, давая животному возможность понимать себя.

[indent] Перевёртыши не имеют чёткой формы общества [патриархата или матриархата] и предпочитают жить кланами или стаями. Кланы - многочисленные и, как правило, родственные объединения, где власть является наследуемой и переходит от родителя к ребёнку или иному близкому родственнику. Стаи – средней численности сообщества, как правило, не объединенные кровными узами, где на место главы могут претендовать абсолютно любые кандидаты. Кланы и стаи бывают как смешанными, где друг с другом уживаются разнообразные виды перевёртышей, так и одного типа, где подобное не допускается. Благодаря любви перевёртышей к подобной жизни, среди них редко можно встретить одиночек или членов небольших семейных блоков, не входящих в более крупные кланы или стаи.
[indent] Стаи более лояльны к новичкам, кланы же относятся к ним с некой долей подозрительности, за исключением тех случаев, когда они попадают туда вследствие заключения брака с уже действующим членом семьи. Стаи почти всегда готовы протянуть руку помощи нуждающимся: приютить одиночек, взять под защиту семью, столкнувшуюся с трудностями, а вот кланы позиционируют себя куда более изолированной и закрытой группой, предпочитающей не вмешиваться в чужие проблемы. Конфликты они решают кардинально, взымая за кровь плату этой же самой кровью и если стаи сто раз подумают прежде, чем пойти по пути мести, то кланы готовы вырезать друг друга направо и налево, отстаивая свои интересы. Впрочем, каждое объединение своеобразно и индивидуально – его глава сам избирает политику и модель поведения, так что грести всех под одну гребёнку не стоит.
[indent] Перевёртыши предпочитают коллективную заботу о потомстве: в группе, как правило, имеются восемь-десять наставников, специализирующихся на воспитании и заботе о юных дарованиях и присматривающих за ними вплоть до достижения совершеннолетия. Они обучают детей самоконтролю, помогают с обращением в звериную форму, происходящим в период пубертата и с адаптацией в обществе, способствуют развитию магических способностей, а также поддерживают на всех этапах взросления до тех пор, пока подопечный не встанет на ноги и самостоятельно не двинется во взрослую жизнь.

[способности]

[indent] Перевёртыши, подобно чародеям и мэрроу, олицетворяют чистую магию, но отличаются от них и представляют собой двуликих существ, способных изменяться согласно своему звериному воплощению. За каждым из заклинателей по факту рождения закрепляется одна животная личина, которая прямо наследуется от родителей.

[indent] Звериные формы перевёртышей соответствуют размерам тех животных, в которых они перевоплощаются с той небольшой разницей, что они чуть крупнее [буквально на несколько сантиметров больше и на несколько килограмм тяжелее] собратьев. В животной форме заклинатели не могут использовать способности, в ней они могут только общаться с животными, принадлежащими к их виду, а также подчинять их своей воле [процесс описан ниже]. В человеческой форме заклинатели также легко вступают в контакт с животным, которое находит в перевёртыше нечто родственное, заставляющее тянуться к нему, так что за ним может увязаться целая группа собак или стая шумных птиц.
[indent] Контроль над животными имеет не только односторонний потребительский эффект - перевёртыш может забрать боль маленького существа, переняв её и, облегчив тем самым его страдания [несмотря на мизерный уровень эмпатического восприятия, этого вполне хватает для того, чтобы животное не мучилось].
[indent] Невзирая на отсутствие полного контроля над магией в животном воплощении, находясь в нём, перевёртыши имеют свои отличительные черты:

[indent]Едиными для всех перевёртышей воплощениями магии являются телекинез и умение взаимодействовать [общаться] с представителями животного вида, к которому относится заклинатель. Так, обладатель духа волка способен понимать язык близких ему представителей вида псовых [несмотря на то, что лисы тоже являются псовыми, в данном случае они рассматриваются как отдельная категория] и оказывать на них воздействие. Взрослая особь [от ста и более лет] может взять под свой полный контроль разум сразу двух существ, проникая в их сознание и становясь с ними единым целым, благодаря чему заклинатель может «видеть» их глазами и «слышать» их ушами.
[indent] Общие способности владения телекинезом сводятся к: перемещению материальных объектов на расстоянии силой мысли [можно устроить дуэль на вилках], созданию противодействующей силы для остановки каких-либо объектов [можно выстроить перед собой щит из подручных предметов], перенаправлению объектов [летящий в заклинателя предмет легко разворачивается на 180 градусов] и дезинтеграции [так, владеющий стихией земли заклинатель может обратить летящий в него валун в мелкую крошку или пыль, запустив процесс распада.
[indent]Помимо вышеперечисленных талантов, перевёртыши обладают: повышенной регенерацией [после достижения пятилетнего возраста они не болеют человеческими заболеваниями; если отрубить им конечность, то та отрастёт менее, чем за день; если отрубить им голову или вырвать сердце — исход летальный, исключение возможно лишь в том случае, если особь успела прибегнуть к логии]; скоростью [в человеческой форме перевёртыши развивают скорость до 85 километров в час; в звериной форме волки, лисы, змеи и росомахи достигают скорости в 110 километров в час, когда как грифы и вороны — до 120 километров в час]; ловкостью [они легко могут совершать в воздухе невообразимые кульбиты, карабкаться по стенам и бегать по потолку]; силой [позволяющей поднимать вес до 130 килограмм] и обострёнными чувствами [низкочастотным слухом, зрением и обонянием].
[indent] Перевёртыши не реагируют на серебро, полынь, аконит, волчьи ягоды и иные «раскрученные» охотниками за сверхъестественным и теоретиками всего мистического атрибуты борьбы против них. Перевёртыша, как и любое живое существо, можно убить без особого труда и усердия, даже не прибегая к чему-то магическому - достаточно просто быть опытным и сильным бойцом, имеющим тяжелую руку и способным крепко держать топор или дробовик.
[indent] Пожалуй, единственной их слабостью является то, что они не могут творить свою магию без соответствующего источника поблизости [тьмы, воды, огня и т.д.] и неспособны создавать её из ниоткуда. Если лишить перевёртыша связи с его магическим источником, он заметно потеряет в силе.